Національний дендрологічний парк Софіївка
У старовинному місті Умані Черкаської області знаходиться одна з найвидатніших пам’яток садово-паркового мистецтва – Національний дендрологічний парк «Софіївка». Це прекрасний рукотворний сад, де дивовижно поєднуються легенди та бувальщина, казки та дійсність, і щось незбагненне, що буде існувати вічно…
Історія створення парку – це історія кохання. Засновник «Софіївки» Станіслав Потоцький, правнук гетьмана Речі Посполитої, був любителем новацій в сільському господарстві та садівництві. У своїх маєтках він впроваджував нові технології ведення господарства, випробовував нові сорти пшениці, ячменю, вівса та садових рослин. Мандруючи Україною, молодий Станіслав привіз із Італії до Тульчину саджанці пірамідального тополя. У його помісті щороку оновлювались та поповнювались фруктові сади. Польський магнат був закоханий у красуню-гречанку Софію. Це була одна з найчарівніших жінок того часу. Кажуть, кохання є великою рушійною силою, що здатна творити чудеса. В одному з листів Софія написала Станіславу, що її глибоко вразив побудований в романтичному стилі парк «Аркадія», що належав її подрузі графині Хелені Радзивілл. Потоцький був готовий на все заради коханої жінки. У 1796 році за наказом графа розпочалось будівництво прекрасного парку, який був названий на честь Софії.
Дендропарк «Софіївка» був від початку задуманий так, щоб дивувати. Рукотворні каскади, водоспади, лабіринти стежок, система ставків, підземна річка «Стікс»…Мабуть, це було найбільш масштабне паркове будівництво в той час на Україні. Широта інженерної думки, масштабність задуму у цілому, майстерність виконавців вражають навіть сьогодні. Одним з найбільш прекрасних та таємничих місць цього парку є грот Громовий. Його було вирубано у скелі. Привертає увагу запис на стіні польською мовою: «Залиш тут пам'ять про нещастя і прийми щастя. А якщо ти щасливий, то будеш ще більш щасливий». Не менш цікавою є скульптура «Змія». За легендою, змія підступно проковтнула пташенят та їх мати, після чого скам’яніла. І сьогодні стоїть вона в нерухомості з відкритою пащею. Прикрасою пару є великий водоспад, створений руками людини та самою природою. Під водоспадом ви побачите тунель. Кажуть, якщо дівчина хоче дізнатись, коли вийде заміж, треба пройти через цей тунель. Скільки крапельок впаде, через стільки років вона і вийде заміж.

Щороку парк відвідують сотні туристів, щоб насолодитися цією прекрасною симфонією казки. Приємно прогулятися тінистими алеями, посидіти біля водоймищ, подивитись на водоспади, побувати в прохолодних гротах, покататися на човні по ставку або пропливти підземною річкою. Літні люди можуть спокійно посидіти, згадати минуле, подумати про прожите. Для молоді та дітей у парку є багато розваг. А закохані, як і два століття тому, освідчуються тут у коханні...